Η θεραπευτική άσκηση είναι κάθε μορφής ελέυθερη ή υποβοηθούμενη φυσική δραστηριότητα του ατόμου, που περιλαμβάνει κίνηση ενός ή περισσοτέρων τμημάτων του σώματος, με στόχο να συμβάλει στη θεραπεία δυσλειτουργιών και προβλημάτων υγείας.
Η θεραπευτική άσκηση οφείλει να είναι επαναλαμβανόμενη και να εντάσσεται στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσέγγισης θεραπείας.
Το πρόγραμμα που θα καταρτίσει ο φυσικοθεραπευτής εξαρτάται από το πρόβλημα, τη βαρύτητα, την κλινική αξιολόγηση και την ανταπόκριση του σώματος του ασθενή στη θεραπεία. Η εφαρμογή της θεραπευτικής άσκησης έχει ως στόχο να βελτιώσει την κίνηση και τη λειτουργικότητα της πάσχουσας περιοχής και να επαναφέρει το σώμα στην πρότερη καλή υγεία. Το θεραπευτικό πλάνο χωρίζεται σε δύο στάδια. Το πρώτο στάδιο είναι το στάδιο της επανεκπαίδευσης κατά το οποίο ο ασθενής εκπαιδεύεται από την αρχή για τη βελτίωση των κινήσεών του. Το δεύτερο στάδιο είναι το στάδιο της συντήρησης, με σκοπό να διασφαλιστούν τα θετικά αποτελέσματα μακροχρόνια.
Το θεραπευτικό πλάνο περιλαμβάνει ασκήσεις pilates, άσκησεις με λάστιχα γυμναστικής και αντιστάσεις, ασκήσεις ιδιοδεκτικότητας (σανίδα ισορροπίας, τραμπολίνο, κλπ.) και αερόβια άσκηση, πάντα με την υποβοήθηση και την επίβλεψη του φυσικοθεραπευτή.
